YLE: Olympiapäätös herätti kovan reaktion – hiihtopomolta suorat sanat KOK:lle

Suomalaisen yhdistetyn tulevaisuus sai kovan iskun, kun Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) päätti jättää lajin pois vuoden 2030 talviolympialaisten ohjelmasta. Päätös katkaisee yli sadan vuoden mittaisen olympiataipaleen ja herättää huolta lajin tulevaisuudesta.

Hiihtoliiton huippu-urheilujohtaja Petter Kukkonen sanoo Ylen haastattelussa, että ratkaisu on raskas koko lajiyhteisölle, vaikka lähivuosien toiminta onkin turvattu.

– Ensinnäkin tämä on surullinen päätös meidän hienon lajimme kannalta. Tuleva harjoitus- ja kilpailuvuosi on turvattu rahoituksen osalta. Sen osalta ei ole mitään hätää, ja urheilijat voivat vetää kauden läpi rennoin mielin.

Kukkosen mukaan suurimmat kysymykset liittyvät nyt siihen, miten valtion rahoitus ja urheilija-apurahat tulevaisuudessa määräytyvät, kun olympiastatus katoaa. Hän muistuttaa kuitenkin, että maailmancup ja MM-kilpailut jatkuvat normaalisti ja kansainväliset televisiosopimukset ulottuvat vuoteen 2034.

Ylen mukaan Kukkonen uskoo päätöksen taustalla olevan ennen kaikkea taloudelliset syyt.

– Mitä omalla kokemuksellani näitä katto-organisaatioita tunnen, aika rahan peräänhän siellä kumarrellaan.

Yhdistetty oli mukana talviolympialaisissa yhtäjaksoisesti yli 102 vuoden ajan, eikä Kukkonen peittele pettymystään perinteikkään lajin kohteluun.

– Miksi tällainen laji ei sovi olympiaperheeseen? Pitääkö rahapussin painolla hakea järjestystä jokaisessa maailman asiassa?

Vaikka päätös on kova isku, Kukkonen ei vielä julista lajia menetetyksi. Hän muistuttaa, että olympiaohjelmasta pudonneita lajeja on aiemminkin palannut takaisin. Samalla hän kuitenkin varoittaa, että ilman vahvaa rahoituspohjaa yhdistetyn asema voi heikentyä merkittävästi tulevina vuosina.