IL: Alisa Vainio lähtee EM-maratonille suursuosikkina – asiantuntija heitti kylmän arvion

Alisa Vainio lähtee yleisurheilun EM-kisojen maratonille yhtenä suurimmista ennakkosuosikeista. Tilastot puhuvat suomalaisen puolesta, mutta Iltalehden haastattelema pitkän linjan yleisurheiluasiantuntija Arto Bryggare varoittaa, ettei Birminghamissa edessä ole tavallinen maraton.

Bryggaren mukaan Vainio joutuu kilpailussa tilanteeseen, jota hän ei ole aiemmin urallaan kohdannut. EM-maratonilla ei ole jäniksiä vetämässä kärkeä vauhdilla, vaan suomalaisen on itse ratkaistava, millä tahdilla kilpailua edetään.

– Vainio on täysin uudessa tilanteessa. EM-maratonia ei voi verrata mihinkään aiempaan juoksuun. Hän lähtee ennakkosuosikkina kisaan, jossa ei ole jäniksiä. Kaikki ottavat hänen selkänsä. Hän määrittelee vauhdin, ja jos ei määrittele, jopa 2.30 loppuaika on mahdollinen, arvioi Bryggare Iltalehdelle.

Vainion asema on siis paperilla vahva. Hän on yksi Birminghamin maratonin seuratuimmista nimistä ja suomalaiselta odotetaan tosissaan paikkaa mitalitaistelussa.

Juoksun luonne muuttaa kuitenkin asetelmaa merkittävästi. Bryggaren näkemyksen mukaan kilpailussa ei tarvitse jahdata kovaa loppuaikaa, vaan tärkeintä on olla ensimmäisenä maalissa.

Se tarkoittaa samalla sitä, että Vainion vahvuudet ja kilpailustrategia joutuvat aivan uudenlaiseen testiin. Jos suomalainen ottaa vetovastuun, muut kilpailijat voivat puolestaan säästellä voimiaan ja seurata hänen takanaan.

– Birminghamissa ei missään nimessä juosta kovaa aikaa. Nyt juostaan mestaruudesta. Alisa on mitalisuosikki, mutta suomalaisista mitalisuosikeista epävarmin kultakandidaatti.

Bryggaren arvio nostaa esiin maratonin erityisluonteen. Tilastotulos tai aiempi ennätysvauhti ei välttämättä ratkaise mestaruuskilpailua samalla tavalla kuin tavallisessa kansainvälisessä maratonissa.

Birminghamissa taktinen osaaminen voi nousta jopa ratkaisevaan rooliin. Vainion on päätettävä, milloin vauhtia kannattaa kiristää ja milloin antaa muiden tehdä työ puolestaan.

Suomalaisen lähtökohdat ovat silti poikkeuksellisen kiinnostavat. Tilastojen perusteella Vainio kuuluu kilpailun ehdottomaan kärkikastiin, joten mitaliodotukset ovat korkealla.

Juuri suosikin asema tekee kilpailusta kuitenkin erilaisen. Vainio ei pääse välttämättä juoksemaan omaa kilpailuaan rauhassa, vaan muiden kilpailijoiden strategiat rakentuvat osittain hänen tekemisensä ympärille.

EM-maratonista voikin muodostua ennen kaikkea kärsivällisyyden ja taktikoinnin testi. Jos Vainio löytää oikean vauhdin ja pystyy säästelemään ratkaisuhetkiin, hänellä on kaikki mahdollisuudet taistella Euroopan mestaruudesta.