Suomalainen jäi niukasti mitaleitta – sitten tulivat kyyneleet

Veera Kivirinta joutui pettymään Pariisin EM-finaalissa tavalla, joka kertoo kilpailun hurjasta tasaisuudesta. 31-vuotias suomalainen jäi naisten 50 metrin rintauinnissa kuudenneksi ajalla 30,41.

Heti altaasta noustuaan Kivirinta puhkesi kyyneliin.

Mitalitaistelu oli äärimmäisen tiukka. Kultamitalin, hopean ja pronssin väliin mahtui vain kolme sekunnin sadasosaa.

Euroopan mestaruuden vei matkan maailmanennätysnainen, Liettuan Ruta Meilutyte, ajalla 29,93. Italian Benedetta Pilato ui hopealle ajalla 29,94 ja Irlannin Mona Mc Sharry nappasi pronssin tuloksella 29,95.

Kivirinta oli siis kaukana mitalista ajallisesti, vaikka sijoituksissa marginaalit olivat pienet. Hänen loppuaikansa oli 30,41.

Suomalaisella oli kuitenkin Pariisin kisoihin lähdettäessä vahva näyttö vauhdistaan. Lauantain alkuerissä Kivirinta rikkoi viisi vuotta vanhan Suomen ennätyksen. Uusi SE-aika kirjattiin lukemiin 30,17.

Finaalipaikka varmistui myös vakuuttavasti. Kivirinta eteni loppukilpailuun välierien neljänneksi kovimmalla ajalla.

Mitalia ajatellen finaalissa tarvittiin kuitenkin vielä rutistus. Sitä Kivirinta ei tällä kertaa saanut tehtyä, vaikka paikka kuuden parhaan joukossa irtosi.