Toimittaja: Patrik Laine matkalla NHL:n huippuseuraan?

Ilman sopimusta oleva Patrik Laine saattaa saada tilaisuuden esitellä osaamistaan Florida Panthersin riveissä.

Yllättävää siirtoa pyörittelee Florida Hockey Now -sivuston toimittaja George Richards, jonka mukaan mahdollisuus voisi avautua veteraanitähti Brad Marchandin jouduttua leikkaukseen. Vamma pitää hyökkääjän sivussa syyskuussa alkavalta harjoitusleiriltä ja mahdollisesti myös kauden alusta.

Kesän aikana Etelä-Floridassa harjoitellut Laine tarjoaisi Panthersille mielenkiintoisen vaihtoehdon hyökkäykseen. Seurasta löytyy suomalaiselle erittäin tuttu ympäristö, sillä Panthersin kapteeni Aleksander Barkov on Laineen pitkäaikainen ystävä Tapparan junioreista saakka. Lisäksi joukkuetta valmentaa Paul Maurice, jonka alaisuudessa Laine teki kovaa jälkeä. Winnipeg Jetsissä.

Richards arvioi tiukan palkkakaton kanssa painivan Floridan voivan tarjota Laineelle aluksi koesopimusta (PTO) harjoitusleirille. Marchandin siirtäminen pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle vapauttaisi riittävästi palkkatilaa, ja rikkonaisten kausien jälkeen näytön paikkaa hakeva suomalaistykki olisi mestarijoukkueelle kortti, joka kannattaisi katsoa.