Englannin jalkapallon entinen suurlupaus kuoli vain 32-vuotiaana

Englannin jalkapallon entinen suurlupaus Courtney Meppen-Walter on kuollut 32-vuotiaana. Hän ehti nuorena nousta Manchester Cityn akatemiasta Englannin alle 18-vuotiaiden maajoukkueen kapteeniksi.

Meppen-Walterin ura näytti lupaavalta, mutta vuonna 2012 tapahtunut liikenneonnettomuus muutti hänen elämänsä suunnan dramaattisesti. Tuolloin vasta 18-vuotias jalkapalloilija aiheutti Manchesterissa onnettomuuden, jossa kuoli kaksi ihmistä.

Lisäksi kaksi 15- ja 16-vuotiasta loukkaantui vakavasti.

Meppen-Walter tuomittiin tapauksesta 16 kuukauden vankeusrangaistukseen. Manchester City katkaisi yhteistyönsä nuoren pelaajan kanssa tämän vankeustuomion jälkeen.

Meppen-Walter vapautui suoritettuaan noin puolet rangaistuksestaan. Jalkapalloura jatkui sen jälkeen alemmilla sarjatasoilla. Hän edusti muun muassa Carlisle Unitedia, Stockport Countya, Chorleyta ja Burya.

Englannin nuorisomaajoukkueessa Meppen-Walter oli ehtinyt nousta merkittävään asemaan. Hän toimi alle 18-vuotiaiden joukkueen kapteenina ennen kuin liikenneonnettomuus ja sitä seurannut vankeustuomio katkaisivat nousun kohti ammattilaisjalkapallon huippua.

Myöhemmin hänen elämässään tapahtui toinen vakava käänne. Vuonna 2019 Meppen-Walter jäi kiinni rattijuopumuksesta. Poliisin pysäytyksessä hänen puhallustuloksensa oli yli kaksi kertaa sallitun rajan.

Tapauksesta seurasi 22 kuukauden ajokielto sekä 12 kuukauden yhdyskuntapalvelu.

Meppen-Walterin kuolinsyy ei ole tiedossa.