IS: Jere Karalahti paljastaa, miksi hän palaa kehään - "elämä hymyilee"

Jere Karalahti nousee jälleen nyrkkeilykehään Helsingin jäähallissa. Samassa paikassa käytiin vajaa vuosi sitten ottelu, jonka piti jäädä entisen kiekkotähden viimeiseks.

Nyt suunnitelma on toinen.

Karalahden vastustajaksi asettuu ex-moottoripyöräjengiläinen Mika ”Immu” Ilmén, jonka kanssa Karalahti ajautui viime talvena julkiseen sanailuun. Sosiaalisen median nokittelu sai lopulta konkreettisen jatkon, kun kaksikon välinen ottelu sovittiin.

Karalahti kertoo Ilta-Sanomille lähtökohdan olevan tällä kertaa erilainen kuin viime syyskuussa.

– Tämä on minun kotini ja olohuoneeni, jossa olen pelannut 12 kautta IFK. En voi lähteä sillä lailla urheilumaailmasta. Toivotaan, että tällä kertaa tulos on vähän parempi, Karalahti linjaa.

Viimeksi Karalahti kohtasi 27. syyskuuta F2F Eventin otteluillassa somevaikuttaja Matias Niemen. Parikymmentä vuotta Karalahtea nuorempi Niemi vei näytösottelussa kaikki viisi erää, mutta Karalahti kesti loppuun asti jaloillaan.

Ottelu tuomittiin Niemen voitoksi.

Nyt Karalahti kertoo valmistautuneensa Ilméniä vastaan eri tavalla. Viime kerralla hän paljasti ottelun jälkeen nousseensa kehään käytännössä kylmiltään ilman sparria. Tällä kertaa sparrausta on ollut. Karalahti kertoo myös olevansa hyvässä fyysisessä kunnossa.

Omaa ottelukorvaustaan Karalahti kuvailee ”ihan hyväksi”.

– Se auttaa paljon, Karalahti sanoo talouteensa liittyen.

Rahalla ei hänen mukaansa kuitenkaan selity koko paluu. Karalahdelle tärkeää on myös se, että elämässä on suunta ja tekemistä.

– Mutta kyllä tässä on monta asiaa. Talous, ja se, että pysyn kaidalla tiellä ja oikeilla raiteilla. Elämäntapani on urheilu. Olen pelannut ammattilaisena yli 20 vuotta ympäri maailmaa.

Karalahden viesti on lopulta selvä: tavoitteellinen tekeminen on hänelle tärkeä osa arkea.

– Jos en saa treenata kohti jotain tavoitetta, se on yhtä tyhjän kanssa. Toimettomuus ei sovi minulle, Karalahti ruotii.