15-vuotias huippulupaus teki Australiassa tennishistoriaa – ”Ikä ei merkitse minulle mitään”

Tennispelaaja Marta Kostjuk raivasi tiensä Australian avointen pääsarjaan karsintojen kautta.

Kostjuk varmisti paikkansa pääsarjassa kaatamalla Tshekin Barbora Krejcikovan. 15-vuotias Kostjuk vei taiston nimiinsä erin 6-3, 5-7, 6-0.

Ukrainalainen on ensimmäinen vuonna 2002 syntynyt pelaaja, joka ylsi Grand Slam -turnauksen pääsarjaan. Kostjuk voitti karsinnoissa kaikki kolme otteluaan.

– Ikä ei merkitse minulle mitään. Pelatessani en ajattele ikääni. Nuoruus on joskus mahdollisuus, Kostjuk sanailee turnauksen verkkosivuilla.

Kostjuk voitti vuosi sitten Australian avoimissa tyttöjen mestaruuden.

– Hienoa olla takaisin Melbournessa. Tullessani takaisin tuntui siltä, että pelaan heti hyvin. Täällä oleminen tuntuu hyvältä, Kostjuk kuvaili.

Kesäkuussa 16 vuotta täyttävä Kotsjuk on maailmanlistalla sijalla 521. Hän kohtaa pääsarjan avausottelussaan Kiinan Peng Shuain.