Suomen naisten lentopallopallomaajoukkue pelaa torstaina Bulgariaa vastaan paikasta Euroopan Kultaisen liigan loppuotteluun. Budapestissa järjestettävän neljän joukkueen lopputurnauksen toisessa välierässä kohtaavat Unkari ja Tshekki.
Alkulohkossa Suomi pystyi voittamaan vähintään kertaalleen kaikki kolme Euroopan rankingissa korkeammalla olevaa vastustajaansa, joten hienoinen haastajan asema on sopinut tänä kesänä joukkueelle mainiosti.
– Asetelmat ovat todella mielenkiintoiset. Bulgaria on kova hyökkäysjoukkue, mihin yritämme löytää aseita. Oma syöttö on pysyttävä riittävän vaikeana. Lisäksi ne pallot, joihin saamme torjuntakosketuksia, on pelattava hyvin, päävalmentaja Tapio Kangasniemi pohtii.
– Sivullisten veikkauksissa Bulgaria on varmaan suosikki, mutta onneksi lentopallopelin voitto ei tule ikinä tuurilla. Paristasadasta pallosta pitää yleensä voittaa vähän yli puolet – niistä mekin lähdemme taistelemaan, Kangasniemi sanoo.
Välierien voittajat pelaavat perjantaina Kultaisen liigan voitosta, häviäjät pronssista. Unkarin lopputurnauksen kaksi parasta maata jatkaa pelejään 20.–24. kesäkuuta Perussa järjestettävässä kuuden joukkueen FIVB:n Challenger Cupissa, jonka voittaja pelaa vielä koti-vierasottelut paikasta ensi kaudeksi Nations liigaan sen heikointa ”haastajamaata” vastaan.
Naisten Kultaisen liigan lopputurnauksen ohjelma
Välierät 14.6. klo 18.00 Bulgaria – Suomi, klo 21.00 Unkari – Tshekki
Mitaliottelut 15.6. klo 18.00 pronssiottelu, klo 21.00 loppuottelu
Lähde: Lentopalloliitto