Ruotsin maastohiihtotähti William Poromaa vaatii, ettei Venäjän presidentin Vladimir Putinin sotaa avoimesti tukenutta Veronika Stepanovaa päästetä takaisin hiihdon maailmancupiin.

Poromaa arvostelee kovin sanoin venäläisurheilijoiden paluuta kansainvälisiin kilpailuihin Expressenin haastattelussa. Hänen mielestään rajoitusten asteittainen purkaminen lähettää vaarallisen viestin.

– Minusta on helvetin ongelmallista, että ajan myötä kaikki alkaa palata normaaliksi, sellaiseksi kuin ennen sotaa.

Kannanotto tulee tilanteessa, jossa maastohiihdon maailmancup-kauden alkuun on enää vajaa kuukausi. Kausi käynnistyy Rukalla, ja venäläishiihtäjien mahdollinen osallistuminen kuuluu avausviikonlopun puhutuimpiin kysymyksiin.

Tilanne on muuttunut huomattavasti viime vuodesta.

Tuolloin kansainvälisissä kilpailuissa nähtiin vain kaksi neutraalina kilpaillutta venäläishiihtäjää. Nyt neutraalin urheilijan aseman on saanut peräti 45 venäläistä hiihtäjää.

Poromaa ei pidä kehitystä myönteisenä. Häntä huolestuttaa erityisesti se, millainen viesti urheilumaailman päätöksistä välittyy pidemmällä aikavälillä.

– Juuri niin. En usko, että se on hyvä asia. Etenkään pitkällä aikavälillä, kun nähdään, että muutaman vuoden kuluttua kaikki rajoitukset alkavat höllentyä. Se lähettää helvetin huonon viestin. Minusta tilanne näyttää synkältä, toteaa Poromaa.

Ruotsalaishiihtäjä nostaa keskustelussa erikseen esiin Stepanovan, joka on ilmaissut avoimesti tukensa Putinin sodalle.

Poromaan mielestä Stepanovan kaltaisen urheilijan päästäminen takaisin maailmancupiin olisi ristiriidassa aiempien linjausten kanssa.

– Muuten on toimittu vastoin kaikkea sitä, mitä aiemmin on sanottu. Ja se suunta tuntuu helvetin vaaralliselta, Poromaa sanoo.

Poromaan kritiikki ei siis kohdistu pelkästään yksittäiseen hiihtäjään. Hänen huolensa liittyy laajemmin siihen, että kansainvälisen urheilun suhtautuminen venäläisten osallistumiseen näyttää muuttuvan.

Aiheet Maastohiihto Poromaa William Stepanova Veronika Talviurheilu