”Se oli poliittista” – New Yorkin osavaltion viranomaiset yrittivät estää US Openin ottelun pelaamisen

Tenniksen miesten US Openin kolmannen kierroksen ottelusta Alexander Zverevin ja Adrian Mannarinon välillä uhkasi kehkeytyä melkoinen skandaali jo ennen kuin ensimmäistäkään palloa oli syötetty.

Pelaajat valmistautuivat otteluun normaaliin tapaan, kun New Yorkin osavaltion viranomaiset puuttuivat peliin.

– Meille kerrottiin, että on vain pieni mahdollisuus, että yleensä saamme pelata, Zverev kertoi Kronen Zeitungille.

Taustalla oli se että ranskalainen Mannarino oli aiemmin ollut läheisissä tekemisissä positiivisen koronanäytteen antaneen Benoit Poiren kanssa ja osavaltion terveysviranomaisille ei riittänyt tiukemmat turvamääräykset, vaan Mannarinon pelaaminen haluttiin estää kokonaan.

Epäselväksi jäi miksi Mannarino oli saanut ilman viranomaisten puuttumista asiaan pelata täysin normaalisti kaksi ensimmäistä otteluaan turnauksessa.

– Se oli poliittista, Zverev sanoi tarkentamatta enempää.

Turnausjärjestäjien ja viranomaisten neuvotteluiden jälkeen ottelu päästiin pitkän viivytyksen jälkeen kuitenkin pelaamaan ja Zverev eteni jatkoon eräluvuin 6-7, 6-4, 6-2, 6-2.