Miljoonadiili romahti - Huippu-urheilijoiden jättisiirto tyrmättiin täysin

Yleisurheilumaailmaa ravistellut kohu sai nyt käänteen, kun suunnitelma huippu-urheilijoiden siirtymisestä Turkin väreihin kariutui täysin.

Viime kesänä uutisoitiin näyttävästä hankkeesta, jossa useat maailman kärkiurheilijat olivat valmiita vaihtamaan edustusmaataan. Mukana oli kovia nimiä, kuten olympiavoittaja Roje Stona sekä arvokisamitalistit Rajindra Campbell ja Wayne Pinnock. Myöhemmin joukkoon liitettiin myös muun muassa pikajuoksija Favour Ofili ja maratonlegenda Brigid Kosgei.

Jamaica Observerin mukaan urheilijoille oli tarjottu poikkeuksellisen houkuttelevia sopimuksia, jopa 500 000 dollarin allekirjoitusbonuksia, kuukausittaisia tukisummaa sekä merkittäviä palkkioita arvokisamenestyksestä. Taustalla kerrottiin olleen kansainvälisesti verkostoitunut urheiluagentti.

Suunnitelma kuitenkin pysähtyi kuin seinään, kun kansainvälinen yleisurheiluliitto World Athletics teki lopullisen päätöksensä. Liitto hylkäsi yhteensä 11 urheilijan hakemukset edustusmaan vaihtamisesta.

Hylkäyksen perustelut olivat yksiselitteiset. World Athletics katsoi, ettei urheilijoilla ollut riittävää todellista yhteyttä uuteen edustusmaahan. Lisäksi liitto viittasi kokonaisuuteen, jossa rahoitus oli järjestetty valtiollisella tasolla ja se herätti lisäkysymyksiä siirtojen luonteesta.

Päätös koskee viittä kenialaista, neljää jamaikalaista urheilijaa sekä Nigerian Favour Ofilia ja Venäjän Sophia Yakushinaa. He voivat jatkaa harjoittelua Turkissa, mutta kansainvälisissä arvokisoissa maan edustaminen ei ole mahdollista.

Ratkaisu linjaa tiukasti sen, ettei huippu-urheilijoiden maajoukkuevalintoja voi rakentaa pelkästään taloudellisten kannustimien varaan. World Athletics haluaa varmistaa, että edustus perustuu aitoon yhteyteen.