Ilona Mononen sai takapakkia ennen Kalevan kisoja: lähetti hurjan viestin EM-kisoihin

Ilona Mononen osoitti Kalevan kisoissa olevansa täysin omassa luokassaan naisten 3 000 metrin estejuoksussa. Suomen kärkinimi hallitsi kilpailua alusta loppuun ja juoksi mestariksi ajalla 9.46,76, vaikka joutui tekemään koko kilpailun ajan yksin töitä kärjessä.

Kilpailusta muodostui ennen kaikkea valmistava näyttö elokuun EM-kisoihin, sillä kovaa kirittäjää ei tällä kertaa löytynyt.

– Tässä kisassa hain onnistuneita esteiden ylityksiä ja kiihtyvää kilpailua. Sopivaa estetuntumaa pienen tauon jälkeen, Mononen kertoi.

Mononen vietti lähes koko heinäkuun harjoitusleirillä Espanjan Sierra Nevadassa. Valmistautuminen sujui pääosin suunnitelmien mukaan, vaikka alkuun mahtui yksi ikävä yllätys.

– Minulla oli pieni vatsapöpö leirin alussa, mutta selvisin siitä onneksi vain muutamalla päivällä ja palauduin pian normaaliin harjoitteluun. Kaikki on mennyt muuten hyvin. Terveys ja jalat ovat kunnossa, Mononen paljasti Suomen Urheiluliiton tiedotteessa.

Mononen kuuluu Suomen suurimpiin mitalitoivoihin Birminghamin EM-kisoissa. Hän on tällä hetkellä Euroopan tilastossa neljäntenä, mutta oma tavoite on sijoitusta kunnianhimoisempi.

– Haluan ajatella realistisesti, että mitali on otettavissa. Arvokisoissa tilastot ovat vain paperia. En halua lähteä sinne hakemaan tilaston mukaista neljättä sijaa.