Topi Raitanen palaa vihdoin radalle – yllätysratkaisu herättää huomiota

Suomalaisen estejuoksun kärkinimi Topi Raitanen tekee odotetun paluun kilparadoille pitkän kilpailutauon jälkeen. Vuoden 2022 Euroopan mestari nähdään jälleen tositoimissa keskiviikkona 8. heinäkuuta Joensuun Motonet GP:ssä, jossa ohjelmassa ei kuitenkaan ole hänen tutuin lajinsa.

Raitanen avaa kilpailukautensa 800 metrin juoksulla. Ratkaisu on poikkeuksellinen, sillä Oulussa harjoitteleva juoksija tunnetaan ennen kaikkea 3 000 metrin estejuoksun huippunimenä.

Edellisestä kilpailustartista on kulunut jo kuukausia. Raitanen kilpaili viimeksi helmikuussa 2025 ennen kuin loukkaantumiset katkaisivat hänen kautensa ja siirsivät paluuta kerta toisensa jälkeen.

800 metrin kilpailu toimii samalla tärkeänä mittarina kilpailukunnon arvioimisessa. Matka vaatii räjähtävää nopeutta, mutta tarjoaa myös hyvän mahdollisuuden testata vauhtia ilman estejuoksun ylimääräistä kuormitusta.

Raitasen oma ennätys kahdella ratakierroksella on 1.48,92, jonka hän juoksi jo vuonna 2018.

Paluulla on myös suurempi tavoite. Katseet ovat loppukesän Birminghamin EM-kisoissa, mutta tie sinne ei ole helppo. Tuloksentekoikkuna sulkeutuu jo 26. heinäkuuta, joten aikaa näyttöjen antamiseen on niukasti.

Miesten 3 000 metrin esteiden suora tulosraja on 8.20. Tällä hetkellä Euroopasta suoran paikan on saavuttamassa 21 juoksijaa, kun kilpailuun otetaan yhteensä 34 urheilijaa.