Suuri järkytys: kaksinkertainen olympiavoittaja kuoli vain 50-vuotiaana

Dagbladetin mukaan norjalainen soutulegenda ja kaksinkertainen olympiavoittaja Olaf Tufte on kuollut 50-vuotiaana. Tieto on pysäyttänyt koko Norjan, jossa Tuftea muistellaan yhtenä maan kaikkien aikojen arvostetuimmista urheilijoista.

Tufte löydettiin maanantaina tajuttomana kotipihaltaan. Ensihoitajat yrittivät elvyttää häntä tapahtumapaikalla, mutta hän menehtyi tiistaina sairaalassa.

Perheen tiedotteen mukaan tapauksella ei ollut silminnäkijöitä, eikä kuolemaan epäillä liittyneen työtapaturmaa.

Tuften poismeno on herättänyt laajaa surua Norjassa. Maan pääministeri Jonas Gahr Störe muisteli soutulegendaa lämpimin sanoin.

– Tuften kuolema on todella surullinen uutinen. Hän toi suurta iloa maallemme urheilussa. Hän oli yksi Norjan ensimmäisistä urheilusankareista ja loistava roolimalli monelle, Störe sanoi Dagbladetin mukaan.

Myös useat entiset urheilijat, valmentajat ja yhteistyökumppanit ovat kuvanneet Tuftea poikkeukselliseksi persoonaksi ja suureksi esikuvaksi.

Olaf Tufte kuului vuosien ajan maailman soutueliittiin. Hänen palkintokaappinsa täyttyi arvokisamitaleista lähes kahden vuosikymmenen ajan.

Hän voitti olympiakultaa yksikössä Ateenassa 2004 ja Pekingissä 2008 sekä maailmanmestaruudet vuosina 2001 ja 2003.

Lisäksi uralle kertyi olympiahopea pariairokaksikossa vuonna 2000 ja olympiapronssi Rio de Janeirossa 2016, mikä kuvasti hänen poikkeuksellisen pitkää uraansa maailman huipulla.