Olympiavoittaja Toni Nieminen on päättänyt lopettaa työnsä Vermon raviradan ratavalmentajana. Päätös syntyi vaikean harkinnan jälkeen, vaikka entinen mäkihyppytähti olisi halunnut jatkaa tehtävässään.

Nieminen vahvisti ratkaisunsa Iltalehdelle. Asiasta uutisoi ensimmäisenä Ilta-Sanomat.

– Nyt joutui tekemään tämmöisen ratkaisun tässä kohtaa. Ei se nyt missään nimessä helposti tullut, että kyllähän sitä joutui puntaroimaan ja pyörittelemään, Nieminen sanoo.

Lokakuussa 2024 alkaneesta pestistä muodostui hänelle tärkeä vaihe uran jälkeen. Ravit ovat olleet Niemiselle pitkään läheinen laji, ja ratavalmentajan työ tarjosi mahdollisuuden yhdistää harrastus ja ammatti.

Silti taloudellinen todellisuus pakotti tekemään ratkaisun.

– Jos tästä työstä saisi leivän pöytään, en minä mitään muuta tekisikään. Ravit on hemmetin hieno laji ja valmentajan työ niin mielekästä, ettei mäkihypyn lisäksi mikään muu juttu ole kolahtanut samalla tavalla. Mutta oli pakko viheltää peli poikki taloudellisista syistä, hän kertoi IS:lle.

Ilta-Sanomien mukaan Niemisen käytössä ollut kuuden karsinan talli oli parhaimmillaan täynnä, mutta kilpailutulokset eivät vastanneet odotuksia. Se vaikutti sekä asiakkaiden että valmentajan näkemyksiin tilanteesta.

Pettymys kuuluu myös Niemisen omissa kommenteissa.

– Rehellisesti sanottuna nyt vituttaa.

Aiheet Mäkihyppy Nieminen Toni Talviurheilu