SVT:n mukaan Ruotsi suuntaa Birminghamin yleisurheilun EM-kilpailuihin kaikkien aikojen suurimmalla joukkueellaan. Naapurimaa lähettää kisoihin peräti 65 urheilijaa ja tavoittelee samalla historian parasta EM-menestystään.

Ruotsin tähän asti paras mitalisaalis Euroopan mestaruuskisoista on kuusi mitalia. Tuo saavutus syntyi Göteborgin kotikisoissa vuonna 2006, mutta nyt tavoite on vieläkin kunnianhimoisempi.

– Se on kova tavoite, mutta myös motivoiva. Se on saavutettavissa, jos onnistumme todella hyvin, Ruotsin päävalmentaja Kajsa Bergqvist arvioi SVT:lle.

Ruotsin ryhmässä riittää kansainvälisiä huippunimiä. Suurimmat odotukset kohdistuvat jälleen seiväshypyn maailmanennätysmieheen Armand Duplantisiin, joka kuuluu kisojen ylivoimaisiin ennakkosuosikkeihin.

Mitalitoivojen listalta löytyvät myös kiekonheiton olympiavoittaja Daniel Ståhl, pituushyppääjä Thobias Montler, pitkien matkojen tähti Andreas Almgren sekä kävelijä Perseus Karlström.

Yksi joukkueen puhutuimmista nimistä on kuitenkin vasta 19-vuotias Carmen Cernjul. Nuori juoksijalupaus varmisti paikkansa EM-joukkueessa voitettuaan viime viikonloppuna Ruotsin mestaruudet sekä 800 että 1 500 metrillä.

Cernjulia odottaa poikkeuksellisen kiireinen kilpailuohjelma. Ennen Birminghamin EM-kisoja hän osallistuu vielä alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuihin Eugenessa, minkä jälkeen matka jatkuu suoraan Euroopan mestaruuskisoihin.

Aiheet Almgren Andreas Bergqvist Kajsa Cernjul Carmen Duplantis Armand Karlström Perseus Montler Thobias Ståhl Daniel Yleisurheilu Yleisurheilun EM-kisat