Sami Pajarin mestaruushaave elää – Sardiniassa tarvitaan lähes täydellinen suoritus

FIA ja WRC-promoottori vahvistivat torstaina mullistavan muutoksen rallin MM-sarjan loppukauteen: Saudi-Arabian osakilpailu jää pois, eikä sitä korvata uudella kilpailulla. Näin ollen maailmanmestaruus ratkaistaan jo Sardiniassa 1.–4. lokakuuta.

Muutos osuu suoraan Sami Pajarin mestaruustaisteluun. Toyotan suomalaiskuljettaja on MM-pisteissä toisena 213 pisteellä, kun tallikaveri Elfyn Evans johtaa sarjaa 230 pisteen saldolla. Eroa on 17 pistettä.

Alun perin kaudella oli tarkoitus ajaa vielä kaksi kilpailua, mutta Saudi-Arabian putoamisen myötä Pajarin MM-jahti kutistui yhteen ainoaan mahdollisuuteen. Sardiniassa on jaossa enintään 35 pistettä, joten suomalaisella on edelleen mahdollisuus nousta mestariksi.

Pajari on kuitenkin osoittanut viime kuukausina pystyvänsä hurjaan pisteiden keräämiseen. Hän nappasi kesällä kolme peräkkäistä voittoa Virossa, Suomessa ja Paraguayssa ja kavensi samalla Evansin etumatkaa.

Nyt tarvitaan vielä yksi jättipotti.

MM-pisteitä jaetaan tällä kaudella kolmesta eri osa-alueesta. Koko rallin lopputuloksesta voittaja saa 25 pistettä ja kakkonen 17. Lisäksi sunnuntain kokonaisajoista on jaossa viisi bonuspistettä sekä Power Stagelta vielä viisi pistettä. Yhden kilpailun maksimisaalis on siten 35 pistettä.

Pajarin mestaruus vaatii käytännössä sitä, että hän onnistuu Sardiniassa Evansia paremmin useammalla tavalla. Täydet 35 pistettä nostaisivat Pajarin 248 pisteeseen.

Jos Pajari nappaa Sardiniasta täydet pisteet, Evans saa kerätä korkeintaan 18 pistettä. Tässä tapauksessa kuljettajat päätyisivät tasapisteisiin, mutta Pajari veisi mestaruuden nimiinsä, koska hänellä olisi enemmän rallin kokonaisvoittoja.

Myös toiseksi sijoittuminen pitää suomalaisen mukana taistelussa. Jos Pajari ottaa rallin kakkossijan ja täydet bonuspisteet, hän saavuttaa 30 pistettä. Silloin Evans saisi ottaa kilpailusta korkeintaan kymmenen pistettä, jotta Pajari voisi nousta hänen edelleen.

Mestaruus on mahdollinen myös selvästi heikommalla kokonaiskilpailun sijoituksella, mutta silloin muiden ehtojen pitää osua tarkasti. Jos Pajari sijoittuu vähintään kuudenneksi ja ottaa täydet kymmenen bonuspistettä, Evansin on jäätävä kokonaan ilman pisteitä.

Yksi erityisen kutkuttava vaihtoehto on se, että Evans sijoittuu rallissa Pajarin edelle. Evans voisi olla Sardiniassa toinen ja silti hävitä mestaruuden, jos Pajari nappaisi täydet bonuspisteet ja Evans saisi niistä korkeintaan yhden lisäpisteen.

Evansin kannalta asetelma on lopulta yksinkertainen: jos hän voittaa Sardinian rallin, mestaruus on hänen riippumatta siitä, miten bonuspisteet jakautuvat.

Saudi-Arabian WRC-osakilpailu jäi pois FIA ja WRC Promoterin päätöksellä alueen jatkuvan epävarmuuden ja sen logististen vaikutusten vuoksi. Saudi-Arabiassa ajetaan marraskuussa edelleen rallikilpailu osana FIA Lähi-idän mestaruussarjaa, mutta se ei kuulu vuoden 2026 WRC-kauteen.

Näin koko MM-kauden ratkaiseva hetki siirtyy Sardiniaan. Ralli Italia Sardegna ajetaan 1.–4. lokakuuta.