Maastohiihdon maailmanmestari Matti Heikkisen poika Herkko Heikkinen, 16, tavoittelee isänsä jalanjälkiä hiihtomaailman huipulla.

Iltalehden haastattelussa nuori hiihtäjälupaus kertoo tähtäävänsä maailman huipulle. Hänen valmentajanaan toimii oma isä, joka saavutti urallaan maailmanmestaruuden.

Herkko Heikkinen teki sunnuntaina debyyttinsä maastohiihdon kotimaisella huipputasolla Vuokatin Suomen cupissa.

Ski Jyväskylän ykkösjoukkueessa hiihtänyt Heikkinen vastasi viestin toisesta osuudesta. Hän oli osuusaikojen vertailussa 21:s yhteensä 42 hiihtäjän joukossa.

Yhdeksän kilometrin vapaan hiihtotavan osuudella Heikkinen jäi kärkiajan tehneestä Iivo Niskasesta kolme minuuttia, mutta jätti taakseen useita kokeneempia kilpailijoita.

– Ei ollut kovia odotuksia. Vähän tällä viikolla oli leiriä, eikä ole ollut paras kulku, Heikkinen kommentoi Iltalehdelle.

Nuori hiihtäjä on ehtinyt saavuttaa useita nuorten SM-mitaleita sekä hiihdossa että rullahiihdossa. Hän on menestynyt myös itseään vanhempien ikäluokissa.

Heikkinen opiskelee ensimmäistä vuotta Jyväskylän Schildtin lukion urheilulinjalla ja suhtautuu urheilu-uraansa kunnianhimoisesti.

– Yritän panostaa jo ihan kunnolla urheilemiseen. Tähtään maailman huipulle.

Merkittävässä roolissa matkalla on oma isä.

– Isäni toimii valmentajana. Ihan hyvin meillä homma toimii.

Heikkinen pitää vahvuuksinaan hapenottokykyä ja kestävyyttä. Kehitettävää löytyy puolestaan nopeudesta ja voimasta.

Hiihtämisen lisäksi hän harrastaa kestävyysjuoksua. Syyskuussa nuorukainen juoksi kymmenen kilometrin maantiematkalla ennätyksensä 34.55.

Vuokatin Suomen cupin viestin voitti Pohti Ski Team Pyhäjärvi. Ski Jyväskylä sijoittui 17:nneksi.

Aiheet Heikkinen Herkko Maastohiihto Niskanen Iivo