Mika Poutala nousi komeasti seitsemänneksi sprintin MM-kisoissa

Mika Poutala kiisi kauden parasta vauhtiaan Astanassa sprinttimatkojen MM-kisoissa viikonloppuna. Poutala nousi loppupisteissä hienosti seitsemännelle tilalle. Toisen kisapäivän avausmatkalla 500 metrillä Poutala oli matkan toiseksi nopein ajallaan 35,03. Venäjän Pavel Kulizhnikov (34,68) oli ainoa suomalaista nopeampi mies radalla. 1000 metrin startissa Poutala oli 12. nopein luistellen 1.10,32 eli lähes kolme kymmenystä lauantaita nopeammin. Aika on Poutalan kauden paras. Maailmanmestariksi luisteli kolmen startin ykkönen ja kerran kolmanneksi luistellut Venäjän Pavel Kulizhnikov (138,325) ylivoimaisesti ennen Hollannin Hein Ottersppeeriä (139,855). Pronssille luisteli Venäjän Aleksei Yesin hyvän päätösmatkansa (139,855) ansiosta 0,01 pisteellä ennen Hollannin Michel Mulderia (139,865). Poutalan edelle ennättivät lisäksi ainoastaan Norjan Espen Aarnes Hvammen (140,250) ja Hollannin Pim Schipper (140,460). Mitalista Poutala jäi 500 metrin ajoiksi muutettuna 0,69 sekuntia. Pekka Koskela ei sunnuntaina luistellut flunnsan takia. Elina Risku luisteli sunnuntain avauksessa kauden parhaaseensa 39,28 sijoittuen 20. tilalle. Brittany Bowe oli jälleen nopein, nyt ajalla 37,71. Valitettavasti Risku ei päässyt päätösmatkalla 1000 metrille oltuaan lauantain vastaavalla matkalla sisäradalta lähtjöistä 13. nopein. Vain 24 luistelijaa pääsi päätösmatkalle. Riskun loppusjoitus oli kokonaiskilpailussa 25. Naisten maailmanmestariksi luisteli juuri Heerenveenissä 1000 ja 1500 metrin MM-kultaa ja 500 metrin MM-hopeaa luistellut Yhdysvaltain Brittany Bowe (149,600) voitettuaan kaikki matkat. Maannainen Heather Richardson (150,815) otti hopeaa oltuaan puolestaan kaikissa neljässä startissakin toiseksi nopein. Pronssia otti erinomaisten 500-metristen alustamana Tshekin Karolina Erbanova (152,625).