Utah Jazzin ja samalla seuran tähtipelaajan Lauri Markkasen kausi päättyi viime viikolla. Jazz jäi sarjataulukossa viimeiseksi, eikä matka jatkunut pudotuspeleihin.

Jazz huomasi jo kohtalaisen varhaisessa vaiheessa kautta, ettei realistisia mahdollisuuksia menestymiseen ollut.

Joukkue muun muassa penkitti helmikuussa pelatuissa otteluissa Markkasen ja seuran tähtihankinnan Jaren Jackson juniorin kahteen otteeseen ennen viimeistä neljännestä.

Kyseiset temput saivat NBA:n hälytyskellot soimaan, ja Jazzille määrättiin 500 000 euron sakot.

Tapaukset koskivat Jazzin otteluita Orlando Magicia ja Miami Heatia vastaan.

Markkanen kommentoi tapauksia Ylen tuoreessa haastattelussa.

– En edes muistanut, että tämmöinen asia tapahtui. Se taisi johtua siitä, etten pelannut päätösneljänneksellä kahdessa ottelussa, mutta silti voitimme ottelut, joten sitä voi vähän kyseenalaistaa.

NBA-seurojen niin sanottu tankkaaminen, eli tahallinen häviäminen paremman varausvuoron saavuttamiseksi vähentää koko sarjan seurattavuutta ja viihdyttävyyttä loppukaudesta.

NBA on yrittänyt kuluvan kauden aikana puuttua tapauksiin kovemmalla kädellä.

– Tämä on ollut iso puheenaihe, koska niin moni joukkue on ollut tällä kaudella varausvuoron perässä. Onhan se tietysti ongelma, Markkanen kommentoi Ylelle.

– Tällä hetkellä tuntuu, että olemme hyvässä paikassa tulevaisuutta ajatellen. Menneisyyteen on turha enää katsoa, Markkanen lisäsi.

Aiheet Koripallo Markkanen Lauri NBA Susijengi Utah Jazz