Otto Virtanen antoi Suomen Davis Cup -joukkueelle lentävän lähdön Monaco-otteluun. Maailmanlistalla sijalla 108 oleva suomalainen kaatoi Lucas Catarinan suoraan kahdessa erässä lukemin 6–0, 6–3.

Virtanen oli alusta lähtien ottelun hallitseva osapuoli. Catarinalle, joka lähti otteluun selvänä altavastaajana, ei löytynyt lääkkeitä suomalaisen syöttöpeliin. Myös omalla syöttövuorollaan monacolainen joutui jatkuvasti ahtaalle.

– Kokonaisuudessaan hyvä matsi. Davis Cupissa ei ole ikinä helppoja otteluita, Virtanen sanoi.

Avauserän alku ei kuitenkaan ollut suomalaiselle läpihuutojuttu. Ensimmäistä syötönmurtoa haettiin pitkän väännön kautta, mutta lopulta Virtanen onnistui kääntämään tilanteen edukseen.

Sen jälkeen ottelu alkoi kallistua nopeasti.

Virtanen vei avauserän neljä viimeistä peliä putkeen ja karkasi 6–0-erävoittoon. Catarina ei saanut koko erän aikana peliäkään nimiinsä, vaikka Virtanen joutui alussa tekemään töitä murtonsa eteen.

Toisessa erässä monacolainen pystyi vastaamaan paremmin. Virtasen ylivoima ei enää näkynyt samalla tavalla tulostaululla, ja Catarina sai vihdoin rytmistä kiinni.

– Ensimmäinen erä oli numeroiden perusteella täydellinen, mutta se ei aina kerro kaikkea. Toisessa erässä vastustaja sai hieman enemmän rytmiä peliinsä.

Catarina sinnitteli mukana pitkälle erään. Syötönmurtoja ei nähty ennen kahdeksatta peliä, jolloin Virtanen iski ratkaisevan tuntuisesti.

Suomalainen mursi Catarinan syötön ja sai kotiyleisön välittömästi mukaan juhlintaan.

Sen jälkeen Virtanen ei enää horjunut. Hän piti oman syöttönsä ja sinetöi Suomen avausottelun voiton erin 2–0.

Lopputulokseksi kirjattiin 6–0, 6–3.

Aiheet Catarina Lucas Muut lajit Tennis Virtanen Otto