Ruotsi juhli olympiamitaleita – mutta kulisseissa kuohuu rajusti

Ruotsin maastohiihtäjät menestyivät erinomaisesti Milano–Cortinan talviolympialaisissa helmikuussa. Joukkue keräsi yhteensä kymmenen mitalia: viisi kultaa, neljä hopeaa ja yhden pronssin.

Menestyksestä huolimatta joukkueen sisällä on syntynyt jännitteitä. Expressen kertoo nimettömiin lähteisiin viitaten, että osa urheilijoista ei luota maajoukkueen johtoon.

Kritiikki kohdistuu erityisesti päävalmentaja Anders Byströmiin, joka on toiminut tehtävässään vuodesta 2020 lähtien. Lehden mukaan useat hiihtäjät haluaisivat hänen siirtyvän pois tehtävästään.

Expressenin mukaan yksi kiistan aihe liittyy naisten 50 kilometrin kilpailuun. Joukkueen johto oli lehden tietojen mukaan luvannut kilpailupaikan viidelle eri urheilijalle, vaikka lähtöpaikkoja oli tarjolla vain neljä.

Lopulta ilman paikkaa jäi sprintin olympiavoittaja Linn Svahn.

– Se oli melkoinen moka. Ei mennyt putkeen, yksi olympiahiihtäjistä kommentoi Expressenille.

Svahn joutui jäämään pois parisprintistä lievien sairausoireiden vuoksi, mutta hänen kerrotaan tähdänneen kisojen päättäneeseen 50 kilometrin kilpailuun. Lopulta matkalla hiihti kuitenkin vain kaksi ruotsalaista, kun joukkueeseen nimetyt Frida Karlsson ja Jonna Sundling sairastuivat. Svahn oli ehtinyt jo palata kotiin.

Lehden lähteiden mukaan tyytymättömyys kohdistuu myös joukkueen kommunikointiin ja johtamistapaan.

– Se on ala-arvoista. En tiedä pelkäävätkö he virheiden tekemistä… mutta juuri siksi virheitä tulee paljon, yksi maajoukkuehiihtäjä sanoi.

Expressenin mukaan osa urheilijoista kokee myös, että joukkueen johto pitää yhteyttä vain maajoukkueeseen valittuihin hiihtäjiin. Muut urheilijat jäävät heidän mukaansa täysin ilman yhteydenpitoa.

– Kukaan ei ota todellista vastuuta, yksi urheilija väitti.

– He vain syyttelevät toisiaan, toinen sanoi.

Ruotsin kaikki hiihtomitalit Milano–Cortinan olympialaisissa tulivat naisten kilpailuista, sillä miesten joukkue ei yltänyt mitalitaisteluun.

Joukkueen taustalla on nähty muutoksia myös viime aikoina. Viime huhtikuussa Ruotsin naisten maastohiihtomaajoukkueen valmentaja Andreas Domeij sai potkut, vaikka naiset olivat juuri voittaneet kaikki kuusi kultamitalia Trondheimin MM-kisoissa.