Ruotsin hiihtomaajoukkueen kulissien takana kuohui – nyt tuli brutaali ratkaisu

Ruotsin maastohiihdon kulisseissa kytenyt kriisi on saanut päätöksensä. Päävalmentaja Anders Byström jättää tehtävänsä kuuden vuoden jälkeen.

Ruotsin maajoukkue vahvisti asian tiedotteessaan. Samalla myös valmennustiimin jäsenet Anders Högberg ja Stefan Thomson poistuvat riveistä.

Päätös ei tullut tyhjästä. Vaikka Ruotsin naiset menestyivät erinomaisesti Milano-Cortinan olympialaisissa, taustalla kuohui pitkään.

Urheilijoiden kritiikki kohdistui erityisesti kolmeen asiaan, kommunikointiin, johtamiseen ja Linn Svahnin kohteluun.

Tilanne kärjistyi olympialaisissa, kun sprintin kultamitalisti Svahn halusi mukaan 50 kilometrin kilpailuun, mutta valmennus ei valinnut häntä. Svahn lähetettiin kotiin, mutta myöhemmin joukkueeseen iski sairastumisia eikä täyttä kokoonpanoa saatu enää kasaan.

Tapaus nostatti voimakasta kritiikkiä ja johti avoimeen luottamuspulaan valmennusta kohtaan.

Byström kertoo tehneensä ratkaisun itse.

– Nyt on aika astua sivuun ja antaa jollekin muulle mahdollisuus vetää joukkuetta vuoden 2030 olympialaisia ajatellen.

Kritiikki on ollut hänelle raskasta.

– Minuun ja joukkueeseen kohdistettu kielteinen julkisuus ei ole ollut kivaa. Olen enimmäkseen surullinen. Tällaisen yhteistyön haluaisi päättyvän kauniisti, eikä tällä tavoin.

Menestys ei lopulta riittänyt paikkaamaan rikkoutunutta luottamusta. Ruotsin hiihtomaajoukkue kääntää nyt uuden sivun kohti seuraavaa olympiasykliä.